Kansen voor Nederlandse Franchise ondernemers

“De nieuwste trends uit de Verenigde Staten”
Begin april organiseerde de Amerikaanse International Franchise Association (IFA) in Washington de Expo over franchise mogelijkheden in de Verenigde Staten. Aanwezig waren ruim 200 exposanten actief in de sectoren zoals food, retail, onderwijs en senioren producten. Een behoorlijk hoog aantal participanten, waarbij IFA ook enkele seminars en workshops aanbood aan de bezoekers.

Europa wordt gezien als een volwassen markt, met een duidelijk potentieel voor innovatieve concepten in een breed scala aan sectoren. Onder de exposanten – waarvan een heel groot deel fast food franchise ondernemers waren – zaten enkele kansrijke concepten voor de Europese markt. De franchise ondernemers die ik gesproken had gaven aan graag hun concept in Europa te willen uitbreiden.

Nederland wordt gezien als een pilot gebied – dat als springplank kan dienen voor grotere markten zoals Duitsland en Frankrijk, alsook opkomende landen in Oost-Europa. Zo sprak ik met een franchise ondernemer die West-Europa en Scandinavië ziet als nieuwe potentiële markt om zijn luxe espresso bar te presenteren, – Kaña, Cuban Coffee Roasters – een traditioneel Cubaanse stijl cafetaria, voor de ‘hispanic café’ liefhebber. Duurzame, biologische koffie van kleine producenten uit Centraal en Zuid-Amerika, behoort tot het keurmerk van het concept.

Verder was er dit jaar een Koreaans paviljoen, met Koreaans fast food en stir-fry – er stonden lange rijen voor een sample van de KRAZE burger. Foot Solutions is een concept voor de senioren consument. Een schoeisel specialist die naast het verkopen van schoeisel voor heren en dames, ook via innovatieve methodes (chronische) pijn, blessures, artritis constateert en daarbij de juiste schoeisel of inlegzolen adviseert. Al meer dan 10 jaar marktleider in de Verenigde Staten, hierbij ook actief in een groeiende niche markt met weinig concurrenten.

Betreffende Horeca waren de bekende franchisers aanwezig zoals Baja Fresh, Chipotle, Johnny Rockets en 16 Handles. De laatste is een – frozen yoghurt – franchise, recent in 2008 gestart in New York en opstartkosten tussen de 200.000 en 350.000 euro. Een nieuw concept in fitness is bijvoorbeeld Ellipse, waarbij het revolutionaire fitness concept een niche gecreëerd heeft op de Amerikaanse markt. Voor kinderen onder de 12 jaar heeft de franchise Mad Science een leerzaam concept geïntroduceerd, op basis van natuurkennis en chemie, waarbij op een leuke leerzame manier de wereld van techniek en ‘science’ aan kinderen wordt bij gebracht. Inlevingsvermogen en meedoen is een belangrijk aspect.

De laatste franchise concept die de mogelijkheid verdient om de vraag op de Europese/Nederlandse markt te onderzoeken was een franchise nailstudio. Ook in Nederland kun je terecht – zoals in Den Haag bij een Chinese – nagelstudio, echter kwaliteit, hygiëne is niet altijd aanwezig. Een concept onder de naam Miniluxe, bedacht door Amerikaanse (ex) CEO’s van o.a. Boeing, Kellog’s, Rockefeller, Chevron etc is een model waarbij men heeft gekeken naar lage opstartkosten, minimale risico’s (die bijvoorbeeld bij horeca of fitness veel hoger zijn), return on investment en de garantie voor kwaliteit en hygiëne, waarbij echt een verschil wordt gemaakt met bestaande salons (vaak een combinatie van kapsalon, pedicure etc) in het land. Een franchise nagelstudio bestaat in ieder geval nog niet in Europa, is dit een niche?

Volgende International Franchise Expo is in de periode van 15-17 Juni in New York. Wilt u meer informatie over Amerikaanse franchise concepten en welke bedrijven er meer geïnteresseerd zijn in de Nederlandse markt?

Franchising in Europe

FRANCHISE ENTRY POINT EUROPE: START SMALL, GROW BIG: INVEST IN THE NETHERLANDS

April 1st is the start of the International Franchise Expo in DC, the largest franchise expo of the country. The expo provides various parallel programs of seminars and workshops with a variety of topics, including international opportunities to export your franchise model abroad, focusing e.g. on Colombia and Panama. That said, Western-Europe has been serving for decades as an excellent entry point for US franchise concepts, ranging from (good old) McDonalds to Domino’s, Miramax, UPS and Starbucks. Eastern- Europe created a lot of potential since the early ‘90s; especially the emerging countries that became part of the European Union, facilitating franchise concepts enter these markets through regional hubs in other EU member countries.

With the round up of the European International Franchise Expo in Paris (20th – 23rd of March), with over 450 exhibitors and an estimated 30.000 visitors, this is the most significant international franchise event in Europe. Presented as the international hub to Europe, foreign visibility is low, country guest of honor is Canada, is present with (only) five companies. Other non European franchisors present are for instance: Singapore (one, start up), Brazil (two, excluding the Embassy and service provider), Russia (three) and Tunisia (three). Well, what about the US you might wonder? US franchise companies are present with a total of six; this includes established franchisees like Subways and Hertz.

Market in Europe: However Europe proves to be a difficult continent, where a model proves successful in France, might lack the demand in for instance Poland. To expand your market within Europe, you need to take it step by step and re-assess your concept thoroughly, incorporating local inputs, cultural background and habits. Entering the European market, one needs a diverse market of consumers and/or businesses, with a stable business climate; familiar with a variety of franchise models in diverse sectors and of course, a demand for your concept.

Why the Netherlands? The Netherlands serves as an excellent gateway for US franchise concepts going global. A country where your concept gains muscle, utilizes the ‘hub’ position, in order to jump to other countries within the region. A competitive business climate, familiar with US business concepts in food, retail and services, ethnic diversified, international orientated (main trading partners are Germany, France, UK and Russia), good infrastructure and high level supply chain, all factors that will contribute to your growth in a competitive marketplace of over 495 million citizens in the European Union.

The diversity of its citizens makes The Netherlands a model to test sub concepts of your franchise to a diverse audience from the consumer to business to business market. The Dutch are internationally orientated; expanding via The Netherlands to larger markets as France, Germany, Poland etc is an easier step than from Germany to Spain for instance. Furthermore, the government provides a flexible tax policy for foreign entities establishing their European office in the country (did I mention IKEA, who’s global head office is in the beautiful town of Delft?).

US franchises still have many opportunities in the European market, taking into account new topics like renewable energy, creative industry, high-tech systems and materials and food industry. Take on the challenge of entering the European market, using The Netherlands as gateway to successful implementing your concept in the region.